Bijgewerkt op 13 oktober 2021 om 15:52 ET. Bron: NPR.ORG
President Biden sprak woensdag over de aanhoudende problemen in de toeleveringsketen, terwijl grote detailhandelaren waarschuwen voor tekorten en prijsstijgingen tijdens de komende feestdagen.
Het Witte Huis zegt dat er plannen zijn om de capaciteit van de belangrijkste havens in Californië en van grote goederenvervoerders, waaronder Walmart, FedEx en UPS, te vergroten.
Biden kondigde aan dat de haven van Los Angeles ermee heeft ingestemd om haar openingstijden in feite te verdubbelen en over te schakelen op 24-uursdiensten. Daarmee volgt de haven het voorbeeld van de haven van Long Beach, die enkele weken geleden al soortgelijke nacht- en weekenddiensten invoerde.
Leden van de International Longshore and Warehouse Union hebben aangegeven bereid te zijn extra diensten te draaien, aldus het Witte Huis.
"Dit is de eerste belangrijke stap," zei Biden, "om onze gehele vrachtvervoers- en logistieke toeleveringsketen in het hele land over te schakelen naar een 24/7-systeem."
De twee Californische havens verwerken samen ongeveer 40% van het containerverkeer dat de Verenigde Staten binnenkomt.
Biden prees ook de overeenkomsten die het Witte Huis heeft gesloten met bedrijven uit de particuliere sector om de goederenstroom weer op gang te brengen.
"De aankondiging van vandaag kan een gamechanger zijn," zei Biden. Hij merkte op dat "goederen zich niet vanzelf verplaatsen" en voegde eraan toe dat de grote detailhandelaren en transportbedrijven "ook hun verantwoordelijkheid moeten nemen".
Biden kondigde aan dat drie van de grootste goederenvervoerders – Walmart, FedEx en UPS – stappen ondernemen om over te stappen op 24/7-activiteiten.
Ervoor zorgen dat alle schakels in de keten samenwerken
Hun toezegging om 24/7-operaties te starten is "een grote stap", vertelde minister van Transport Pete Buttigieg aan Asma Khalid van NPR. "Je kunt het zien als het openen van de poorten. Vervolgens moeten we ervoor zorgen dat alle andere partijen door die poorten gaan, de containers van het schip halen zodat er ruimte is voor het volgende schip, en die containers naar de juiste bestemming brengen. Dat omvat treinen, vrachtwagens, dus er zijn veel stappen tussen het schip en de schappen."
Buttigieg zei dat een bijeenkomst in het Witte Huis woensdag met detailhandelaren, transporteurs en havenbestuurders tot doel had "al deze partijen bij elkaar te brengen, want hoewel ze allemaal deel uitmaken van dezelfde toeleveringsketen, praten ze niet altijd met elkaar. Daar gaat deze bijeenkomst over en daarom is die zo belangrijk."
Wat betreft de zorgen over mogelijke tekorten aan speelgoed en andere artikelen in de winkels tijdens de kerstperiode, drong Buttigieg er bij consumenten op aan om vroeg te winkelen. Hij voegde eraan toe dat retailers zoals Walmart zich inzetten om "de voorraad op de juiste plek te krijgen, zelfs in deze tijd".
Het is de nieuwste stap in de toeleveringsketens.
De problemen in de toeleveringsketen zijn een van de vele economische uitdagingen waar de regering-Biden voor staat. Ook de banengroei is de afgelopen twee maanden sterk afgenomen. En economische voorspellers hebben hun verwachtingen voor de economische groei dit jaar naar beneden bijgesteld.
Woordvoerder van het Witte Huis, Jen Psaki, zei dat het oplossen van problemen in de toeleveringsketen samenwerking vereist tussen de particuliere sector, waaronder spoor- en vrachtvervoerders, havens en vakbonden.
"De knelpunten in de toeleveringsketen verschillen per sector, maar we weten zeker dat het aanpakken van die knelpunten in de havens kan helpen bij het oplossen van de problemen die we in veel sectoren in het hele land zien en die er, eerlijk gezegd, toe leiden dat mensen die zich voorbereiden op de feestdagen, Kerstmis, of wat ze ook vieren – verjaardagen – goederen bestellen en thuis laten bezorgen," zei ze dinsdag.
Het is niet de eerste keer dat de regering heeft geprobeerd problemen in de toeleveringsketen aan te pakken.
Kort na zijn aantreden ondertekende Biden een presidentieel decreet waarmee een breed onderzoek werd gestart naar producten die schaars waren geworden, waaronder halfgeleiders en farmaceutische ingrediënten.
Biden richtte afgelopen zomer een taskforce op om de meest urgente tekorten aan te pakken en benoemde vervolgens John Porcari, een voormalig transportfunctionaris van de Obama-administratie, tot de nieuwe "havengezant" om de goederenstroom op gang te brengen. Porcari speelde een belangrijke rol bij het tot stand brengen van overeenkomsten met de havens en de vakbond.
De rol van herstelhulp
Tijdens een telefonisch gesprek met journalisten dinsdagavond weerlegde een hoge functionaris van de regering de bezorgdheid dat directe betalingen uit Bidens noodwet van maart de problemen hebben verergerd, de vraag naar goederen hebben aangewakkerd en mogelijk de benodigde arbeidskrachten hebben ontmoedigd.
De regering stelt dat de verstoringen in de toeleveringsketens wereldwijd van aard zijn, een probleem dat nog verergerd is door de verspreiding van de delta-variant van het coronavirus. Biden herhaalde dit woensdag in zijn toespraak en zei dat de pandemie ertoe heeft geleid dat fabrieken moesten sluiten en havens over de hele wereld ontregeld raakten.
Twee van 's werelds grootste havens in China werden gedeeltelijk gesloten om de verspreiding van COVID-19 tegen te gaan, aldus het Witte Huis. En in september sloten honderden fabrieken in Vietnam hun deuren vanwege lockdownmaatregelen.
De regering erkent dat een deel van het huidige probleem te maken heeft met de toegenomen vraag, maar ziet dit als een positieve indicator dat de Verenigde Staten sneller van de pandemie zijn hersteld dan andere ontwikkelde landen.
Wat de gevolgen voor het arbeidsaanbod betreft, zei de ambtenaar dat dat ingewikkelder is.
De directe betalingen en extra werkloosheidsuitkeringen van het herstelprogramma waren een "vitale reddingslijn" voor veel gezinnen die het moeilijk hadden, aldus de overheidsfunctionaris.
"En voor zover dat mensen in staat stelt om beter na te denken over wanneer, hoe en voor welk aanbod ze zich weer bij de arbeidsmarkt aansluiten, is dat uiteindelijk zeer bemoedigend," voegde de ambtenaar eraan toe.
Geplaatst op: 13 oktober 2021